Las ocho noches de Babel

De esas conversaciones que surgen después de una tarde de "Cosmopolitan" en St. Géry, y que casualmente leí hace poco en el ABC de la langue française.



Qué tal esta curiosa correlación entre la escritura y/o la pronunciación de estas dos palabras:

   Español                 ocho - noche
   Francés                 huit - nuit
   Alemán                  acht - Nacht
   Inglés                 eight - night
   Italiano                otto - notte
   Holandés                acht - nacht
   Griego                 ochto - nychtes

¡Y la cosa sigue!

   Catalán                 vuit - nit
   Occitano                uèch - nuèch
   Portugués               oito - noite
   Sueco                  aetta - natta
   Valón                     ût - nut
   Rumano                   opt - noapte
   Escocés                aicht - nicht
   Gaélico                 ochd - oidhche
   Bretón                  eizh - noz
   Esperano                  ok - nokto

Para una explicación



La raíz común indoeuropea a las lenguas romances y germanas explica en gran parte esta similitud. Al menos para las lenguas romances, la clave puede encontrarse en el latín (octo y nocte). Ambas palabras habrían evolucionado de forma predecible en cada lengua para dar palabras que se siguen pareciendo en los dialectos latinos que hablamos hoy en día.


Otros lingüistas encuentran sin embargo una explicación más sencilla. Ocho y noche pertenecerían al grupo de términos simples que se parecen en todas las lenguas (normalmente de tipo afectuoso como mamá, natural como agua o escatológico como pis). Aunque a mí me cuesta encontrar la onomatopeya que pudo dar lugar a estas palabras: ¿A qué suena la noche?


(¿y a qué huelen las nubes?).



También encontramos razonamientos más esotéricos. El número 7 es la cifra de la creación, mientras que el 8 representa las tinieblas, la nada, la oscuridad. El universo se creó en 7 días, ¿y después? El 8º día es el juicio final, el descanso eterno, la noche. En el cristianismo representa la vida eterna y la resurrección.



Pero tampoco hay que entusiasmarse... nada de esto lo encontramos en las lenguas eslavas y otros idiomas:

   Japonés   hachi - yoru
   Polaco    osiem - noc
   Ruso     ВОСЕМЬ - НОЧЬ
   Galo       wyth - nos   (germánico)
(a completar)

Aunque fue bonito mientras duró...






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