Falacias

Las falacias son razonamientos engañosos; argumentos que parecen válidos y correctos, pero en realidad son totalmente erróneos. Las falacias suelen poblar los debates y las discusiones, y también los chats y los artículos de los periódicos. Fueron estudiadas y catalogadas a partir de las acaloradas controversias teológicas en la Edad Media, y por eso hay muchas que tienen curiosos nombres en latín.

La falacia Ad Hominem consiste en rechazar un argumento impugnando o descalificando a la persona que lo plantea. «¡Cómo te atrevés a hablar de física nuclear si te estás quedando calvo!» En la falacia Post Hoc Ergo Propter Hoc se considera que algo es causa de otra cosa sólo porque es anterior en el tiempo. La falacia Ad Baculum consiste en utilizar la fuerza o la amenaza para volver convincente un argumento; baculum,es la palabra en latín para un bastón o garrote: quien no me cree recibe un bastonazo y sanseacabó. En la falacia Non Sequitur se extrae una conclusión equivocada del conjunto de premisas.

Con la falacia del muñeco de paja se altera la tesis rival para luego atacarla y ridiculizarla más fácilmente. La falacia de composición o del todo por la parte, consiste en atribuirle al conjunto características que tienen los elementos por separado. «Cada ladrillo de esa pared mide veinte centímetros, por lo tanto toda la pared mide veinte centímetros.» La falacia de la pendiente resbaladiza postula una serie de consecuencias que se irán encadenando como fichas de dominó al caer, pero, sin embargo, la relación causal es endeble. La falacia de la pregunta compleja consiste en incluir un supuesto dentro de una pregunta que se está haciendo.

Hay muchas otras; las falacias atraviesan inevitablemente los discursos públicos y las discusiones privadas. Es divertido tratar de descubrirlas; incluso a veces caemos en ellas. En este manual se recogen varias.

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