Los Seis de Trípoli y la Ciencia

Aunque creo que este blog comparte lectores con su hermano, no está de más hacer referencia aquí de un caso que tiene conmocionada a la opinión pública científica desde hace varios años, y que muy pronto podría ser resuelto definitivamente.



La noticia ha llegado a pocos grandes medios de comunicación, pero gracias a la insistencia de la blogosfera, especialmente la científica (aunque no en español...) la causa no ha caído en el olvido.

En 2004 cinco enfermeras búlgaras y un médico palestino fueron acusados de haber infectado intencionadamente a 426 niños de sida en 1998 en un hospital de Libia. Tras haber sido sometidos a torturas, confesaron los crímenes, y en un juicio lleno de errores y contradicciones fueron condenados a muerte por fusilamiento. Esta condena resultó muy interesante para Gaddafi, que en aquella época acusaba a los EEUU y la OMS de haber creado el VIH para acabar con su país.



Y sin embargo durante el juicio se habían presentado pruebas irrefutables de la inocencia de estas personas, para escándalo de Amnistía internacional y cientos de otras organizaciones internacionales. Según informó la revista Nature en un editorial de este año:

En la primera vista del juicio (en 2004), el gobierno libio pidió a Luc Montagner, cuyo grupo del Instituto Pasteur en París descubrió el VIH, y Vittorio Colizzi, investigador del sida en la universidad de Vergata del Tor en Roma, que analizaran el caso de forma científica. Los investigadores realizaron un análisis genético de virus de los niños infectados, y concluyeron que la mayoría de ellos poseían el virus mucho antes de que los médicos pusieran su pie en Libia en marzo de 1998. Además muchos de los niños padecían también hepatitis B y C, sugiriendo que los contagios se debieron a la pobre higiene del hospital. Las infecciones fueron causadas por subtipos de VIH-1 A/G, una cepa recombinante común en África central y occidental, conocida por ser altamente infecciosa.



Pero la corte ignoró el informe, argumentando que una investigación de los doctores libios había llegado a una conclusión completamente opuesta. Montagnier cree que los errores del juicio se basaron, al menos en parte, en la mala traducción del inglés al árabe del término recombinant: en vez de referirse a la recombinación natural de virus salvajes, que era la traducción real, fue interpretado como una manipulación genética intencionada.

Es decir, la evidencia sugiere que los niños enfermaron por culpa de la negligencia del hospital, y no por los seis cuidadores médicos que ahora corren un peligro vital y que esperan una segunda sentencia para el 19 de diciembre. Se trata de un caso dramático en el que la evidencia científica es ignorada para poder tener chivos expiatorios adecuados, absolutamente intolerable.



Mientras tanto su inocencia ha sido también aclamada por importantes figuras de la ciencia y la política, entre ellas 114 premios Nobel. Ahora una segunda publicación vuelve a aportar pruebas de la injusticia que se está cometiendo. Un trabajo publicado la semana pasada en Nature demuestra que "la enfermedad comenzó antes de que los acusados pudieran iniciarla".

Los datos científicos presentados por Oliveira et al. establecen de forma convincente que las infecciones múltiples de los niños fueron anteriores a la llegada del grupo búlgaro al hospital en marzo de 1998. Esta información rechaza firmemente toda conexión entre las infecciones y los trabajadores de forma directa o indirecta. Es irrisorio el rechazo de la corte libia a considerar claves estas pruebas científicas que dan luz al caso.

Mike Metzker, Human Genome Sequencing Center

El artículo cita varias evidencias filogenéticas más recogidas a lo largo del proceso y presentadas en los juicios. La pregunta es si este nuevo trabajo será tomado en cuenta esta vez.



Mientras tiene lugar la sentencia, desde varias páginas se está pidiendo a los bloggers que colaboren con esta causa, del que apenas hay referencias en castellano... y sobre lo cual ha habido algunas críticas.



Hay, sin embargo, varias formas de colaborar:

1. Escribir un artículo sobre el caso. Sólo he visto 6 blogs en español que hablen de esta injusticia contra la ciencia (y la vida), y mientras, hasta las revistas científicas se posicionan sin ninguna duda. Es conveniente citar en el post en algún momento, o en las etiquetas "Tripoli Six" para que aparezca en los buscadores: Declan Butler, redactor de Nature que está siguiendo muy de cerca el caso, está recogiendo todas estas entradas como forma de hacer presión.



2. Escribir a políticos, hay varios blogs, entre ellos el de Declan Butler con modelos de cartas. AQUI se puede firmar una petición que será enviada directamente a las autoridades libias.



3. Firmar la petición por su liberación y la abolición de la pena de muerte promovida por Abogados Sin Fronteras.

Toda la información sobre el caso en Ciencia y Lejos, está recogida bajo la categoría Libia.



DOCUMENTACIÓN

. Informe científico internacional de 2003 que prueba la inocencia de los Seis de Tripoli

. Carta de 2004 de Montagnier a Gadafi por la liberación de los detenidos

. Recopilación de Declan de todo lo publicado sobre el caso en Connotea

. Nueva prueba publicada en New Scientist

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